Cakalang atau dalam istilah latin dikenal dengan Katsuwonus Pelamis adalah merupakan ikan yang berukuran sedang, ikan jenis ini termasuk ke dalam familia Scombridae. Cakalang adalah kerabat dekat dengan ikan Tuna, kebanyakan memiliki panjang tubuh dengan berukuran sekitar 50 cm, namun dapat juga mencapai panjang 1 m dengan bobot lebih dari 18 kg. Ikan ini memiliki nilai jual yang tinggi, dan seringkali dijual dalam bentuk segar, beku, ataupun diproses sebagai kemasan ikan kaleng, ikan kering, dan juga ikan asap. Di Jepang, biasanya ikan cakalang diproses untuk pembuatan katsuobushi, yakni bahan utama dashi atau kaldu ikan untuk menu masakan Jepang.
CAKALANG, IKAN LAUT YANG BANYAK MANFAAT
Ikan cakalang mengandung banyak zat yang kaya akan manfaat. Di antaranya adalah kandungan Omega 3 serta Omega 6 yang tinggi, yaitu asam lemak tak jenuh yang memiliki manfaat dalam meningkatkan kecerdasan otak, menurunkan kadar trigliserida, melenturkan pembuluh darah dan mampu mencegah penggumpalan darah. Hasil dari sebuah penelitian menyebutkan, bahwa dengan mengonsumsi ikan cakalang turut berperan untuk mencegah munculnya berbagai jenis kanker. Kandungan asam lemak Omega 3 dalam ikan cakalang juga berperan untuk melindungi jantung.
BERSAHABAT DENGAN JANTUNG
Berbagai studi kesehatan sepakat menyatakan bahwa ikan laut benar-benar bersahabat dengan organ jantung, termasuk ikan cakalang di dalamnya. Hingga saat ini terdapat lebih dari 5.000 publikasi penelitian di dunia yang melaporkan manfaat menu ikan laut terhadap kesehatan organ jantung. Salah satu studi yang dilakukan dua peneliti dari negara Denmark pada 1970. Mereka menemukan fakta bahwa kasus kematian yang ditemukan pada orang Eskimo akibat penyakit jantung koroner cukup rendah, padahal kenyataannya mereka gemar dalam mengonsumsi makanan berlemak tinggi. Namun rupa-rupanya orang Eskimo memiliki kebiasaan menyantap daging ikan laut. Tidak hanya itu, Profesor Daan Krommhout, dan Institute Kesehatan Masyarakat dan Lingkungan Belanda, juga turut menjelaskan mengenai berbagai manfaat asam lemak Omega 3 yang terdapat pada ikan laut. Sebagai contoh adalah yang dilakukan oleh orang-orang Jepang dan kutub utara, di mana statistik mampu menunjukkan bahwa pada dua wilayah ini memiliki tingkat kematian yang paling rendah akibat penyakit jantung.
PENGOLAHAN IKAN CAKALANG
Dalam pengolahan ikan cakalang, disarankan untuk tidak digoreng, tetapi cobalah untuk menggunakan cara lain, seperti dengan cara dikukus atau dapat juga ditim. Hal ini karena kandungan Omega 3 dalam ikan cakalang akan menjadi hilang apabila terkena panas yang berlebihan. Selain itu, zat dalam minyak goreng juga tidak bersahabat bagi kesehatan tubuh. Kita juga wajib teliti pada saat memilih ikan cakalang untuk dapat dikonsumsi, kenalilah ciri-ciri ikan cakalang segar yang mampu memberikan manfaat maksimal. Pertama, pada mata ikan cakalang yang segar yakni lebih terang, bening menonjol, serta cembung. Kedua, pada insangnya berwarna merah sampai merah tua, lebih terang dan cerah, memiliki aroma yang segar, dan juga tidak berlendir. Ketiga, pada sisik ikan cakalang masih utuh, tidak banyak yang hilang, melekat kuat dan mengkilat. Keempat, aroma ikan cakalang masih segar. Kelima, pada saat ditekan, daging ikan cakalang terasa kenyal dan teksturnya akan cepat kembali seperti semula.
Brian Rendra
Sumber :
ENSIKLOPEDI BINATANG PENYEMBUH, Astri D Hadi, Hal 25-27
