Kutub terdiri dari dua macam, yaitu kutub utara atau yang disebut dengan Artik dan kutub selatan yang disebut dengan Antartika. Kedua kutub tersebut adalah dua tempat yang sangat dingin. Selain itu, kutub utara dan kutub selatan berbeda dengan tempat-tempat lainnya di Bumi karena pergantian siang dan malam tidak terjadi setiap hari.
KUTUB MANA YANG LEBIH DINGIN?
Walaupun kedua kutub tersebut merupakan sama-sama wilayah yang bersalju dan diselimuti es, namun ternyata kutub selatan memiliki suhu yang lebih dingin dibandingkan dengan kutub utara. Pada kutub selatan suhu rata-rata adalah -49⁰ Celcius, sedangkan di kutub utara suhu rata-rata berkisar -34⁰ Celcius.
BAGAIMANA TERBENTUKNYA WILAYAH KUTUB?
Meskipun kutub utara dan kutub selatan adalah merupakan wilayah yang diselimuti es, namun kedua kutub tersebut tidak sama dalam proses pembentukannya. Kutub utara terbentuk karena lautan yang membeku, sedangkan pada kutub selatan terbentuk karena salju.
APAKAH TERDAPAT KEHIDUPAN DI KUTUB?
Kutub utara merupakan wilayah yang dihuni oleh penduduk. Manusia telah hidup di kutub utara sekana ribuan tahun. Orang Inuit atau sering juga disebut dengan orang Eskimo tinggal di Alaska Utara dan Kanada Utara. Mereka percaya bahwa mereka adalah keturunan dari orang Asia yang datang ribuan tahun yang lalu. Beberapa orang Eskimo hidup di dalam rumah yang terbuat dari es yang disebut Iglo selama musim dingin. Mereka juga berburu anjing laut, walrus dan beruang kutub. Sedangkan pada kutub selatan adalah merupakan wilayah satu-satunya di dunia yang tidak memiliki penduduk asli. Kalaupun terdapat manusia yang tinggal disana, mereka merupakan ilmuwan atau peneliti yang sedang melakukan penelitian di kutub selatan.
BAGAIMANA KEHIDUPAN LIAR DI KUTUB?
Selama ini kita hanya mengira bahwa tempat dingin seperti kutub pasti dijauhi oleh hewan-hewan. Namun ternyata kutub memiliki banyak kehidupan liar. Antara kutub utara dan kutub selatan memiliki perbedaan dengan kehidupan liarnya. Pada kutub utara terdapat beruang terbesar di dunia yakni beruang kutub, sedangkan pada kutub selatan ditempati oleh penguin. Sedangkan hewan-hewan lain yang terdapat di kutub adalah anjing laut, singa laut, gajah laut, walrus, rubah, serigala, rusa kutub, paus biru dan lain sebagainya.
Brian Rendra
Sumber :
Ensiklopedia Lingkungan Hidup, GANECA EXACT, hal 22-23
